La foresta amazzonica è il polmone verde della terra. Il suo territorio comprende parte di Brasile (la più vasta), Bolivia, Perù, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname e Guyana francese in un’area di 7,8 milioni di Kmq, nel cuore del Sudamerica. Rappresenta il 40% della superficie globale delle foreste tropicali. Attualmente si trova in pericolo: sfruttata e assoggettata ad interessi economici. È attraversata dal Rio delle Amazzoni.

La foresta contiene 60 mila specie di piante. La deforestazione illegale in Amazzonia ha raggiunto livelli record. Nel 2018 la foresta ha perso 7.900 kmq di verde, l’equivalente di 1 miliardo e 185 milioni di alberi, pari a 987.500 campi da calcio. “È preoccupante trovarsi oggi già tra il 15 e 20% di deforestazione”. È un danno per il mondo intero.

Papa Francesco a Puerto Maldonado (Perù) ha parlato di una cultura che vuole solo consumare. Terra, foreste, fiumi vengono sfruttati fino all’ultima risorsa. Avarizia, denaro e potere corrompono persone e istituzioni. Il Papa ha incoraggiato a organizzare movimenti e comunità per superare queste situazioni, affidandosi anche a Cristo.

La foresta amazzonica è un autentico gioiello della natura, unico al mondo. In essa vive il 10% di tutte le specie di animali conosciute: 3.000 specie di pesci, 400 di anfibi, 378 di rettili, 1.300 di uccelli, 427 di mammiferi. Tra gli animali meritano un ricordo speciale il giaguaro, il delfino rosa, l’anaconda, il bradipo, i piranha, oltre gli infiniti pappagalli e uccelli di vario tipo.

Mamma guajajara con figlioletto nel villaggio (Maranhao – Brasile). Il Papa in Perù, ha denunciato le schiavitù di oggi: lavorativa, sessuale ed economica. Ha esortato a non “normalizzare la violenza verso le donne, a non girarsi dall’altra parte, sostenendo una cultura maschilista che non accetta il ruolo di protagonista della donna”. In alcune regioni dell’Amazzonia il 90% degli indigeni uccisi sono state donne.

Una casa galleggiante. Il Rio delle Amazzoni nasce in Perù (Arequipa), attraversa Perù, Colombia e Brasile e termina nell’Oceano Atlantico. È il fiume più lungo del mondo (6.992 km) con una larghezza massima di 48 km. e rilascia ogni anno il 20% di acqua dolce del mondo. Sfociano in esso 10.000 fiumi “È come una arteria del continente e del mondo, scorre come vene della flora e della fauna del territorio, come sorgente dei suoi popoli, delle sue culture e delle sue espressioni spirituali”.

Uno degli ultimi flagelli sono i cercatori d’oro, avventurieri senza scrupoli, che inquinano le acque di mercurio, distruggono i villaggi, uccidono persone per avere campo libero nella ricerca. Ad essi si aggiungono le imprese di estrazioni illegali, soprattutto quelle del ferro, che inquinano e devastano ogni vita. “Dobbiamo rompere il paradigma che considera l’Amazzonia come una dispensa inesauribile degli Stati senza tener conto dei suoi abitanti” (Papa Francesco).

“I rituali e le cerimonie indigene sono essenziali per la salute integrale. Creano armonia ed equilibrio tra gli esseri umani e il cosmo. Proteggono la vita dai mali. Aiutano a curare le malattie che danneggiano l’ambiente, la vita umana e altri esseri viventi” (cfr IL 87). I momenti significativi del villaggio (festa del mais, della mietitura, dell’iniziazione, ecc.) sono celebrati con feste, come la “corsa del tronco” (anche 100 kg) a cui partecipano uomini e donne dai 15 ai 55 anni. Oltre che prova di resistenza, la “corsa” rafforza il vincolo di unione di tutto il villaggio.

Manifestazione di protesta. Una delle tante manifestazioni di protesta degli indios. In questo caso sono gli indios Guajajara. Le ragioni sono molteplici: criminalizzazione e assassinio di leader e difensori del territorio, appropriazione e privatizzazione di beni naturali, come l’acqua, concessioni di disboscamento illegali, caccia e pesca predatorie, inquinamenti provocati dall’industria estrattiva, la difesa della terra contro spostamenti forzati della popolazione, la violenza contro le donne, il traffico di essere umani, il narcotraffico.

Ezechiele Ramin, missionario comboniano, è stato ucciso in Amazzonia nel 1985, mentre era impegnato a difendere i diritti delle comunità senza terra. La difesa della terra non è che difesa della vita. 200 vescovi brasiliani hanno chiesto al Papa di sceglierlo come patrono del Sinodo per la Regione Panamazzonica. “Solo con la giustizia la terra sarà luogo di vita e di pace per tutti” (Ramin).

Un’ILVA brasiliana. Da trent’anni la comunità Piquià de Baixo ha sofferto violazioni socio-ambientali provocate da 5 industrie siderurgiche. Con grande sofferenza e determinazione è riuscita a dislocarsi altrove. La Vale è la seconda compagnia mineraria più grande del mondo ed opera in 38 paesi. Estrae il minerale di ferro nell’Amazonia e lo trasforma anche in ghisa. Purtroppo non garantisce la salute e il sostentamento delle persone.

Cerimonia del “dare il nome” al bambino. La maggior parte della popolazione vive in comunità non molto numerose, normalmente lungo i fiumi (altre persone vivono in foresta). Coltivano manioca, patate dolci, fagioli. Hanno una grande varietà di frutta e verdura. Inoltre pescano e cacciano. Il senso della famiglia è molto radicato e forte. Si trasmettono valori culturali come l’amore per la terra, solidarietà, reciprocità, vivere il presente, lavoro comunitario, ecc.